Toda La Rioja respiró en 2020 “un aire perjudicial para la salud”, alertan desde Ecologistas en Acción

Toda la población riojana “respiró en 2020 un aire perjudicial para la salud según las recomendaciones de la OMS, y la práctica totalidad del territorio estuvo expuesta a niveles de contaminación que dañan la vegetación”.

Así lo destacan desde Ecologistas en Acción, que han detallado los datos recopilados en 5 estaciones de control de la contaminación, perteneciente una al Gobierno de La Rioja y las otras cuatro a las redes de vigilancia de las centrales térmicas de ciclo combinado de Castejón (Navarra) y Arrúbal.

El colectivo subraya que todas las estaciones de control se concentran en el valle del Ebro, quedando por tanto la mayor parte del territorio regional sin cobertura de mediciones fijas.

“Por otro lado, el informe de verificación de los criterios de ubicación de las estaciones de calidad del aire en La Rioja encargado por el Gobierno regional en 2017 señala que la actual estación de Logroño incumple el criterio de macroimplantación relativo al ozono. Resulta elemental por ello que el Gobierno de La Rioja se esfuerce por mejorar la medición de la calidad del aire en su Comunidad”, han destacado.

Según el informe, en La Rioja, los contaminantes que más incidencia presentaron en 2020 fueron el ozono troposférico y las partículas PM10 y PM2,5, “aunque en mucha menor medida que en años anteriores por la reducción general de la movilidad y la actividad económica derivada de los dos estados de alarma declarados para combatir la COVID-19”.

Como en el resto del Estado, en La Rioja el año pasado disminuyeron significativamente las concentraciones de ozono, pese a las elevadas temperaturas registradas en verano en el Valle del Ebro, como resultado de la fuerte caída de las emisiones de sus principales precursores, los óxidos de nitrógeno (NOx).

En conjunto, se redujeron las superaciones del valor objetivo legal para la protección de la salud en un 92% respecto al promedio del periodo 2012-2019, siendo las registradas en 2020 las más bajas de la última década.

La mejoría de la situación “ha sido en especial relevante en La Rioja rural, con una reducción drástica del número de días por encima del objetivo legal, hasta la práctica desaparición de las superaciones del valor objetivo, que en 2020 han sido nulas en las estaciones de La Cigüeña (Logroño), Arrúbal y Galilea”.

No obstante, añaden desde Ecologistas en Acción, “en las estaciones de Alfaro y Pradejón se han seguido registrando numerosas superaciones del valor octohorario recomendado por la Organización Mundial de la Salud (OMS), en más de 25 días, que son la referencia anual (en el promedio de tres años) establecida por la normativa para evaluar este contaminante”.

“Como es habitual en La Rioja, ninguna de las estaciones de la Comunidad superó el más laxo objetivo legal para este contaminante, en el periodo 2018-2020, ni los umbrales de información y alerta a la población, habiendo sido nulas o casi nulas en 2020 las superaciones del objetivo a largo plazo”, añaden.

Tampoco ninguna estación superó el objetivo legal para la protección de la vegetación en el quinquenio 2016-2020, “si bien La Rioja rural sobrepasó el objetivo a largo plazo en 2020, por lo que puede concluirse que la práctica totalidad de los cultivos, montes y espacios naturales de La Rioja estuvieron expuestos a niveles de ozono perjudiciales para la vegetación”, apuntan.

En relación a las partículas PM10 y PM2,5, las estaciones La Cigüeña, Alfaro, Galilea y Pradejón sobrepasaron los valores diarios o anuales recomendados por la OMS para alguno de ambos contaminantes, siempre dentro de los valores límite legales, mostrando sus concentraciones medias durante 2020 ligeras caídas respecto al promedio del periodo 2012-2019, el 5% en el caso de las PM10 y el 9% para las PM2,5, pese a las medidas de lucha contra la COVID-19, probablemente contenidas por una mayor frecuencia de los episodios de intrusión de polvo africano, especialmente en el primer trimestre del año.

Los niveles de los restantes contaminantes medidos (dióxidos de nitrógeno y azufre, monóxido de carbono y benceno) presentan en La Rioja escasa relevancia, por debajo de los límites legales y las recomendaciones de la OMS.

Finalmente, el colectivo señala que “para la elaboración de este informe no se ha dispuesto de información analítica sobre los niveles de hidrocarburos aromáticos policíclicos (HAP) ni metales pesados (arsénico, cadmio, níquel y plomo), cuya evaluación es obligada”.

“La Rioja cuenta para dicha evaluación con una red de biomonitorización de metales pesados y HAP, cuya última campaña finalizada, realizada en 2016-2017, concluyó sin detectar niveles significativos de arsénico, mercurio, níquel, plomo y HAP, aunque sí se detectó cadmio que podría estar entrando en la Comunidad por el noroeste, desde el País Vasco o Castilla y León”, indican.

Durante el año 2018, se realizó un estudio para conocer la calidad del aire de Logroño y su área metropolitana, mediante la instalación de 78 dispositivos Mossphere (esfera de musgo), formando una malla regular complementada con otra malla de 50 aligustres, árbol ornamental utilizado como biomonitor. Dicho estudio concluyó detectando mayores niveles de metales pesados y HAP en los Polígonos Industriales de Cantabria y La Portalada y en varias localizaciones influidas por el tráfico. No se ha dispuesto de datos del año 2020.

“El cuadro general que presenta La Rioja es el de un territorio rural con problemas de contaminación por ozono troposférico, causados por las emisiones procedentes del tráfico rodado que circula por la ciudad de Logroño, las carreteras interurbanas y las centrales térmicas de ciclo combinado de Castejón (Navarra) y Arrúbal”, concluye el colectivo ecologista.

“La ciudad de Logroño también se ve afectada habitualmente por partículas PM2,5, las más peligrosas, si bien la única estación de medición con que cuenta (no orientada al tráfico y en la actualidad situada en una calle peatonal ) y el sistema de mediciones indicativas que utiliza resultan insuficientes para caracterizar la situación”, añaden.