Los pueblos con más libertad de decisión, los más desarrollados en África

El estudio publicado esta semana por el Afrobarómetro revela que los países africanos con mayores libertades políticas registran un menor índice de pobreza con respecto a los que viven en regímenes autoritarios. Países como Gahna o Zambia, que han atravesado recientemente procesos de democratización, registran niveles de pobreza inferiores a los previos al cambio político.

El término “pobreza vivida”, que el Afrobarómetro utiliza para designar a la pobreza aplicable a la vida cotidiana de las personas africanas, ha sido el valor en torno al cual ha girado el estudio, y que se ha visto más reducido conforme se han ido incrementando las competencias populares del país en cuestión a lo largo de los últimos ocho años.

Por otra parte, los datos del Afrobarómetro revelan que el acceso al agua, comida y cuidados médicos se ve restringido sensiblemente en aquellos países donde la libertad del individuo para influir en las decisiones del Gobierno ha experimentado severas restricciones, siendo Zimbabue o Madagascar los casos más significativos.

Estos resultados se extraen de encuestas realizadas a más de 100.000 africanos a lo largo de cuatro etapas de sondeos llevadas a cabo entre 1999 y 2008, y se basan en la medida de la “pobreza vivida”, entendida como el acceso real del individuo a cinco elementos tangibles e imprescindibles en su vida diaria: comida, agua potable, medicinas, aceite de cocina e ingreso en efectivo. El acceso real a estos bienes supone la probabilidad de que estos cinco factores lleguen de manera efectiva a los ciudadanos a través de la distribución de estos materiales por parte del estado en que residen.

Como resultado común a todos los países encuestados, coinciden en que el dinero en efectivo es el recurso al que más difícil resulta acceder a los africanos, seguido de los cuidados médicos, los alimentos, el agua potable y el aceite de cocina. En términos generales, el estudio indica que poco más de un 20 por ciento de los africanos tiene cubiertas sus necesidades básicas todos los días del año.

En el caso de Zimbabue se encuentra el mayor índice de “pobreza vivida” del estudio y la mayor tasa de inflación del mundo con diferencia, donde sólo un 18 por ciento de sus ciudadanos puede alimentarse sin problemas. Botsuana y Namibia son dos de los cuatro países africanos con una renta per cápita superior a los 1.000 dólares, y sin embargo un 15 por ciento de sus ciudadanos carecen de acceso a dinero en efectivo, y más de un 50 por ciento de su población se ha encontrado en algún momento incapaz de acceder a alimentos o agua potable. En Ghana, un país cuya renta per capita es de 715 dólares al año, las carencias mencionadas afectan a un 40 por ciento de la población.

“En definitiva, la pobreza vivida sigue siendo un fenómeno extendido”, concluye el estudio. “Si bien la mayoría de los países encuestados por el Afrobarómetro exhiben cierta reducción de la pobreza vivida, otros no han hecho nada para impedir su crecimiento. Realizar una panorámica concreta de la situación debe tomar en consideración el estado de libertad política, y la forma en la que se relaciona con la pobreza vivida”.